一、润滑
发起机在作业时，假如一些冲突部位得不到恰当的润滑，就会发生干冲突。实践证明，干冲突在短时间内发生的热量足以使金属熔化，构成机件的损坏乃至卡死（许多漏水或漏油的轿车呈现拉缸、抱轴等毛病，主要原因就在于此）。因而有必要对发起机中的冲突部位给予杰出的润滑。当润滑油流到冲突部位后，就会粘附在冲突外表上构成一层油膜，削减冲突机件之间的阻力，而油膜的强度和耐性是发挥其润滑作用的要害。可是又不能用量过大，由于量过大时会发生平方联系的阻力，对转速影响极大，所以在用量上要特别注意。
二、冷却
燃料在发起机内焚烧后发生的热量，只要一小部分用于动力输出以及冲突阻力耗费和辅佐机构的驱动上；其他大部分热量除随废气排到大气中外，还会被发起机中的冷却介质带走一部分。发起机中多余的热有必要排出机体，不然发起时机由于温度过高而烧坏。这一方面靠发起机冷却系来完结，另一方面靠润滑油从气缸、活塞、曲轴等外表吸收热量后带到油底壳中发出。
三、洗刷
发起机作业中，会发生许多污物。如吸入空气中带来的砂土、尘埃，混合气焚烧后构成的积炭，润滑油氧化后生成的胶状物，机件间冲突发生金属屑等等。这些污物会附着在机件的冲突外表上，如不清洗下来，就会加大机件的磨损。别的，很多的胶质会使活塞环粘结卡滞，导致发起机不能正常作业。因而，有必要及时将这些污物整理，这个清洗进程是靠润滑油在机体内循环活动来完结的。
四、密封
发起机的气缸与活塞、活塞环与环槽以及气门与气门座间均存在一定空隙，这样能确保各运动副之间不会卡滞。但这些空隙可构成气缸密封欠好，焚烧室漏气结果是降低气缸压力及发起机输出功率。润滑油在这些空隙中构成的油膜，确保了气缸的密封性，保持气缸压力及发起机输出功率，并能阻挠废气向下窜入曲轴箱。
五、防锈
发起机在作业或寄存时，大气、润滑油、燃油中的水分以及焚烧发生的酸性气体，会对机件构成腐蚀和锈蚀，然后加大冲突面的损坏。润滑油在机件外表构成的油膜，能够避免机件与水及酸性气体直接触摸，防止发生腐蚀、锈蚀。
六、消除冲击载荷
在紧缩行程结束时，混合气开端焚烧，气缸压力急剧上升。这时，轴承空隙中的润滑油将缓和活塞、活塞销、连杆、曲轴等机件所遭到的冲击载荷，使发起机平稳作业，并防止金属直接触摸，削减磨损。
